Hauts de France & Grand Est Za hranicí Belgie přibylo otevřené krajiny, polí, pastvin a lesů. Krajina se zvlnila – ale kopce zatím zůstaly většinou nízké. Domky z cihel, typické na pobřeží, v zapadlých vesnicích čím dál víc nahrazovaly kamenné domky jak vystřižené z typických obrázků francouzského venkova. Krajinou se kroutí řeka Máza, momentálně na většině míst plná po okraj, a podél ní jsem pokračoval na jihovýchod, podél hranic s Belgií. Tím pádem postupně přibývalo i betonových pevnůstek v polích. Projel jsem i kolem mohutné pevnosti z prusko-francouzské války v Sedanu a pozůstatků další v Douaumontu na hřebeni nad Verdunem. Lucembursko Abych se vyhnul zaplaveným oblastem, přijel jsem do Lucemburku od jihu, přímo do hlavního města. Některé rozdíly oproti Francii byly vidět hned na hranici: dražší auta, pravděpodobně levnější benzín…

Do Belgie jsem se oficiálně kvůli nejnovější úpravě Covidových omezení z Nizozemska neměl dostat – ale vzhledem k tomu, že třeba v Putte vede hranice prostředkem náměstí, stačilo vmísit se mezi chodce, kteří zrovna šli přes hranici třeba pro nákup. Belgie se ukázala jako daleko méně načinčaná, než Holandsko. I v samotném Bruselu mají nazdobené a pozlacené jen centrální náměstí, naopak rozsáhlá jsou oprýskaná předměstí a průmyslové zóny. Místo větrných mlýnů jsem tak natrefil na Bruselském předměstí hned na dvě elektrárny. A třeba v Casteu na obří základnu a nejvyšší velení NATO, ale tu jsem se raději ani fotit nepokoušel. Výletům na kole nepomáhá ani to, že chybí holandské cyklostezky, celá severní půlka Belgie je téměř nepřerušená zástavba, zbývající malé kousky přírody jsou oplocené. A jih Belgie byl zrovna zaplavený.…

Letos jsem si říkal, že po více jak roce s Covidem, zakončeném symbolicky moravským tornádem, bylo rozruchu dost a bylo by tedy vhodné jako začátek dovolené vybrat nějaké místo obecně považované za nevzrušivé, až nudné. Třeba Belgii. K ní bych se přiblížil přes Německo nudně vlakem. Toto předsevzetí se pokazilo už na startu: den před odjezdem západ Německa, Belgii a Lucembursko zasáhly stoleté povodně.